Aportes minerales al acuario

El aporte de minerales al acuario, es un tema controvertido, y en el que hay opiniones en todos los sentidos, por lo que vamos a intentar arrojar un poco de luz en todo esto, y al final, como siempre, sereis vosotros los que tengais la última palabra. Empezaremos por los distintos tipos de minerales:

Montmorillonita (Na_0.2Ca_0.1Al₂Si₄O₁₀(OH)₂(H₂O)₁₀): Es un silicato perteneciente al grupo de las arcillas, entre su principal composición destaca el SiO₂ como principal elemento, aportando una dosis considerable de Aluminio. Entre los otros minerales que aporta se encuentra el Ca el Mg y el Na, aunque como he dicho, destaca en Silicatos y Aluminio.

Entre sus características, destaca que es insoluble en agua, por lo que al añadirlo al acuario se compacta en forma de esferas, manteniendo el interior de la misma totalmente seco.

El principal uso de la montmorillonita es como aporte mineral al acuario, ayudando a los invertebrados a realizar la muda del exoesqueleto de forma satisfactoria. Existen diversas fuentes que informan sobre  la mejora del color blanco en Caridina cf cantonensis "Red Crystal", en cualquier caso, para mi, es un excelente suplemento mineral para el agua.

Entre otras propiedades, está la adsorción (con d) fomentada por su carga iónica negativa, lo que le confiere una gran superficie específica (como el resto de las arcillas) y en principio, en base a esta propiedad, puede utilizarse para que su carga negativa atraiga toxinas cargadas positivamente e incluso metales pesados, lo cual lleva a los vendedores a afirmar que es capaz (principalmente en su formato en roca) de eliminar dichas toxinas y metales del agua. Seguramente sea cierto, pero estoy seguro, que en cantidades mínimas e inapreciables en todo el contexto del acuario.

También, se habla de que su composición favorece las defensas de los invertebrados, al mejorar la fauna beneficiosa del acuario. Esto dicho así, realmente es bastante ambiguo, en cualquier caso, si que es cierto que la montmorillonita ejerce una influencia positiva en determinados grupos de bacterias, este mineral se ha usado desde la antiguedad para combatir el dolor de estomago, y parece ser que mejora la fauna intestinal, pero ¿realmente mejora las condiciones de la microfauna de nuestro acuario? pues no tengo ni idea, pero en las propiedades que algunos productos comerciales basados en este mineral, dicen que si.

Entre las marcas comerciales que distribuyen estos productos, suelen hablar de diversas virtudes, por ejemplo, shirakura afirma que sus rocas de montmorillonita son capaces de eliminar el ión amónio del agua. Como ya hemos explicado antes, la gran superficie específica de las arcillas, les confiere una gran capacidad de adsorción, la cual pueden utilizar para adherir partículas a su superficie (dicho de forma simplificada, para que nos entendamos), también añade las típicas propiedades que todo el mundo afirma que tiene esta arcilla: mejora del blanco, minerales para la muda,... La versión que ofrecen en aquaticMagic es mucho más espectacular, porque la lista de propiedades es aún mayor. Personalmente sigo siendo bastante exceptico ante todo esto, y creo que la montmorillonita es beneficiosa para los invertebrados, pero desde el punto de vista de aporte mineral, ya que en mi caso, el agua que suelo usar está bastante desmineralizada. Ir más allá de esto (aporte mineral), para mi no es demasiado fiable e incluso estaría rondando los bordes de la cienciaficción, pero cada cual es libre de pensar lo que quiera y obrar en consecuencia. 

Hueso/Pluma de Jibia (sepia): Está compuesto principalmente por Carbonato Cálcico (CaCO₃) y Cloruro Sódico (NaCl), aproximadamente, tiene una riqueza del 80% en Carbonatos y un 6-8% en Sal, el resto, está compuesto por otros minerales también importantes para los los invertebrados. La mejor forma de aplicarlo, es moliéndolo y añadiendo el polvo resultante al cuario hasta alcanzar los valores de agua que busquedamos. Si no buscamos modificar los parámetros del acuario (de forma significativa) y queremos aportar Ca y Mg al agua de forma selectiva, la mejor forma es añadir un pedazo pequeño de hueso de jibia (unos 3x3cm) y dejarlo flotar en el acuario, finalmente se terminará saturando de agua y se hundirá e irá aportando poco a poco minerales al agua. A diferencia de la montmorillonita, que tiene cierto efecto en la alteración de los valores del acuario (aunque pocos), el hueso de jibia o sépia (según en la zona donde vivais, creo que lo de jibia es más común en la zona Mediterránea) si que sube los valores del acuario, endureciendo el agua de forma rápida y considerable, por lo que hay que andarse con cuidado, al fin de cuentas, estamos añadiendo Carbonato Cálcico de una pureza relativamente considerable al agua, lo cual va a subir nuestro kH de forma importante, por lo que hay que ser prudente con él.

Los carbonatos nos van a ser útiles para mantener las conchas de nuestros caracoles en buen estado, y para facilitar la muda de las gambas, aunque principalmente recomiendo el hueso de jibia para caracoles y cangrejos.

Calcio para tortugas. Otro método que la gente suele utilizar para mineralizar el agua y proporcional el Ca+ que los caracoles necesitan para sus conchas. He mirado la composición de uno que tengo en casa y pone: Sulfato de calcio, sulfato de magnesio, cloruro sódico y vitamina b-1. En principio, no debería dar problemas al añadir al acuario, el tema está en saber que concentración de cloruro sódico lleva, y el resto de concentraciones también podría ser interesante. en cualquier caso, parece que la composición es similar a la del hueso de jibia, aunque tengo que admitir que nunca he usado este producto con mis invertebrados. Imagino que la mejor forma de aplicarlo es rompiendo un pedazo y añadiendolo al acuario para que poco a poco libere los minerales.

Preparados minerales. Son preparados comerciales de Ca/Mg para ir aplicando al acuario, realmente es lo mismo que hemos hablado hasta ahora, pero ya disueltos en agua y con unas botellas muy resultonas que pueden decorar bastante junto al acuario, hay de diversas marcas: shirakura, mosura,... esto ya a gusto del consumidor y de su poder adquisitivo, personalmente nunca las he probado, pero como existen, pues las mencionamos.

Hojas de almendro indio (Terminalia catappa). Pues si, son una fuente importante de minerales para los invertebrados. Hasta ahora habíamos visto métodos para mineralizar el agua y de esta forma, aportar los minerales a los invertebrados, pero la alimentación es una fuente fundamental de minerales para las gambas, por lo que no es extraño que en ríos con aguas totalmente desmineralizadas, las gambas puedan hacer sus mudas sin ningún tipo de problemas, gracias a los minerales que obtienen de las hojas en descomposición que hay en los fondos de los ríos, y que no solo sirven de alimento, sino de cobijo. Estas hojas son ricas en antioxidantes y ácidos húmicos, tienen acción antibacteriana y fungicida. En resumen, un alimento vegetal ideal para invertebrados y crias, y que aporta dosis de minerales esenciales para su óptimo crecimiento. También añadir, que he puesto el ejemplo de las hojas de almendro indio, pero hay otras especies (con propiedades similares) que también se utilizan en acuarofilia, como: el roble, el arce, encina, alcornoque,... También comentar, que en vez de las hojas, también se están utilizando las piñas de los árboles, yo concretamente he utilizado piñas de aliso (Alnus glutinosa), y tienen propiedades similares a las de las hojas.

Si teneis algo más que aportar a esta entrada o correcciones que hacer (seguro), sentiros libres de usar los comentarios, a ver si sale un post completo sobre el tema.

Han llegado los repuestos...

Después de varios días complicados por culpa de las black tiger y la contaminación del acuario (este fin de semana espero montarlo otra vez), hoy me han llegado los repuestos para mis acuarios...

Parece una estas fotos de cuando la policía interviene un alijo de droga... el caso, y para tranquilizaros  (jejejeje), es que son:

Montmorillonita, arcilla que aporta minerales al agua, y refuerza el blanco de las CRS.

Si, son piñas... que parece que tienen el mismo efecto que las hojas de almendro indio.

Espinaca en forma de pienso, que es bastante cómoda para darsela a las gambas, y se puede almacenar muy bien.





Pues con esto, tengo comida y minerales para todo un año...

Montmorillonita en el acuario...

Con los cambios de agua, suelo añadir una pequeña cucharada de montmorillonita. Un mineral, que realza el color blanco de las CRS y tiene tantos beneficios (eso dicen...) que ni siquiera merece la pena comentarlos. Sinceramente, no se si es verdad todo lo que dicen la montmorillonita, lo único que parece cierto, es que aporta, pues lo dicho: minerales al agua, y al fin de cuentas, eso es lo importante para nuestros invertebrados.

Momento en el que he añadido la montmorillonita.

En el mercado venden muchos productos similares, e incluso, muchos de ellos dicen que son montmorillonita, pero al añadirla al agua, te das cuenta rápidamente, que no lo es, ya que esta arcilla es hidrófoba, es decir, no se disuelve en el agua (repele el agua, el interior del grumo está seco), y forma como unos grumos que caen rápidamente al fondo del acuario:

Grumos de montmorillonita.

En cuanto ven las bolas de montmorillonita, se lanzan contra ellas y se alimentan de ellas... o eso parece:

En poco tiempo, desaparecen los posos blancos... y todos esos beneficios que aporta, están esparcidos por todo nuestro acuario...

Se me olvidaba, la montmorillonita, suele costar entre los 15-25€ el Kilo, suponiendo que con unos 50gr yo mantengo todos mis acuarios durante 3 meses...

¿Donde comprarlo? en tiendas alemanas. Lamentablemente, las tiendas españolas no comercializan este producto, imagino que todavía no les es rentable o no conocen su existencia, o no les interesa vender un producto a granel, o quién sabe por qué...

Calidad del agua II

En la primera parte de este artítulo: calidad del agua I, hablábamos de los parámetros que debemos controlar y tener en cuenta en nuestro acuario. Ahora vamos a hablar de como conseguirlos, y terminar más o menos, con lo que llamo trilogía del agua, considerando la tercera parte, el artículo: mitos y leyendas del ciclado.

Uno de los principales errores que se pueden cometer, es utilizar agua de red, añadirle un anticloro y algún producto quelatante u otro químico que se comercializa, principalmente pensando en acuarios para peces, y después comprobar  como nuestras gambas se mueren, y claro, culpamos al ciclado... ¡maldito el momento en que no pudimos esperar a que el acuario terminara de ciclar!. Claro, como siempre digo, hay excepciones, y seguramente hay lugares donde el agua del grifo es perfecta para los invertebrados, el único problema que tiene es el cloro.

¿Como eliminar el cloro? la mejor forma, es dejarlo reposar en un cubo o en cualquier utensilio que utilicemos para reponer el agua, durante 24-48 horas, y el cloro se evaporará. Se puede optimizar el proceso, añadiendo un aireador con su piedra difusora al cubo, acelerando el proceso con el burbujeo.

La mejor opción, es utilizar agua de osmosis, y después remineralizarla a nuestro gusto y necesidad, pero ¿que pasa si no tengo agua de osmosis? pues tenemos dos opciones, o la compramos embotellada a un precio mas o menos de 0,5€/l o utilizamos agua mineral embotellada, que cuesta mucho menos y también nos vale (para gran cantidad de especies de gambas). Si optamos por especies como la caridina cantonensis "Red Crystal", lo ideal sería mezclar el agua de la botella de osmosis con la mineral, esto lo he hecho durante mucho tiempo hasta que adquirí mi equipo de osmosis y he conseguido mantenerla y reproducirla con éxito (recordamos que requieren aguas blandas y ligeramente ácidas).

El gasto no es mucho, si mantenemos un gambario de 30-40L, hablamos de comprar una botella de agua mineral de 8L por 0,70€ y una de 5L de osmosis por 1,60€ (mas o menos precios de mercadona), pongamos que cambiamos 6L de nuestro gambario, con estas dos botellas, mezclando el agua (obtendríamos 13L de un agua apta para la gran mayoría de especies), tendríamos para dos semanas. Ahora bien, cuando tienes un numero mayor de acuarios, un equipo de osmosis compensa.

Pongamonos en el caso de un equipo de osmosis. El agua saldrá a un ph neutro, en torno a 7 y practicamente desmineralizada. Aqui es cuando llegan las recetas, es decir, las mezclas de agua, y dependerá mucho del agua de red de vuestra zona. Mediante la famosa técnica de ensayo-error, y teniendo en cuenta el agua que sale por las tuberías de mi casa, la receta para un agua de las sigientes carácterísticas es esta:

ph 6,7-7
kh 1-3
gh 7-9

Actualización:

Me he dado cuenta al releer la entrada de un error, aunque realmente no lo es, mas bien ha sido un despiste. Digo que el agua de ósmosis tiene un ph neutro, y mi receta de mezcla de aguas, da un ph inferior a 7 (de 6,7-7). El tema es que yo no mido los valores directos de ese agua, lo que hago es medirlos en el acuario, que son los que realmente importan. En los acuarios suelo tener troncos y hojas de almendro indio, que tienden a bajar ligeramente el ph, llegando a esos valores, es otro punto mas para la ecuación: elementos del acuario que bajan el ph, tema del que hable en la primera parte de esta entrada, ahora mi receta:

Mezclar 1,5L de agua de red por cada 8,5L de agua osmótica, para obtener 10L de esas características. Suelo preparar 30L, a los que añado una cucharada de café de shirakura minerals o montmorillonita en polvo (según tenga a mano), también se puede utilizar hueso de jibia molido, aunque en menor dosis, es cuestión de ir probando. Por norma general, mezclando un 15-20% de agua de red con agua de osmosis, obtenemos un agua perfecta para nuestros invertebrados.

Lo siguiente ya lo he comentado antes, dejarla reposar 24-48 horas para que se evapore el cloro.

Minerales y Montmorillonita

Las tiendas especializadas en invertebrados nos están ofreciendo diferentes productos basados en la Montmorillonita, pero el tema es si son realmente útiles para nuestros invertebrados, y realmente tienen todas las propiedades que dicen tener.

En principio las propiedades que supuestamente tienen estos minerales, piedras o como quieran llamarlo (porque incluso me cuestiono que sea montmorillonita) son las siguientes (basado en una recopilación obtenida de las diversas marcas que ofertan este producto):

• Potencia el color blanco de las CRS (Red Crystal Shrimps) y su brillo.
  
• Mejora la calidad del agua.
• Aporta minerales necesarios para las gambas.
• Limpia el agua y reduce la necesidad de cambios de agua.
• Mejora la actividad de las gambas, bacterias beneficiosas e incluso las plantas.
• Aporta calcio que ajusta el pH del agua, al igual que ayuda en la muda de las gambas.
• Y muchas, muchas, muchas mas... (es que me parecían casi de ciencia-ficción)

Tal vez, todo esto será cierto en menor o mayor proporción, no lo se. Quizás el unico beneficio venga de la aportación de calcio y minerales, sobre todo si utilizamos agua osmotica, aportando la mineralización que ha perdido el agua.

Otro aspecto interesante, es que dice, que cuando se aplica en forma de roca en vez de en polvo, hay que retirar la roca pasados 6 meses, ya que pierde su acción purificadora y milagrosa, lo que se les olvida decir, es que toda la basura de nuestro acuario: metales pesados, quimicos,... son absorbidos por la roca, y pasado este tiempo, se satura y empieza a liberarlos al agua, algo similar a lo que sucede con el carbón activo.

¿Es realmente útil? yo lo utilizo como complento mineral para mi agua osmotica, pero no espero milagros ni efectos que no sean el de reconstituir/mineralizar el agua, creo que sucede un poco como con los trozos de bambú carbonizados, que parecen casi milagrosos en sus propiedades purificadoras del agua, pero si somos realistas, su principal utilidad es la decorativa.